Noordereiland

Het is alweer een tijdje geleden dat we een blog hebben geschreven. Nieuw zeeland heeft bijna geen gratis wifi en er zijn weinig plaatsen groot genoeg om een internetcafe te hebben, dus er is weinig gelegenheid om een blog te schrijven. In deze blogloze periode hebben we een hoop gedaan en meegemaakt.

Vanuit Rotorua vervolgen we onze weg richting de oostkust naar Whakatane. Het plan is om in Whakatane een bootocht te maken om walvissen te bekijken. Bij het lokale informatiecenter horen we echter dat dit beter gedaan kan worden op het zuidereiland. We overnachten in de haven (vissers beginnen vroeg..) gaan we met lege handen naar onze volgende bestemming. Halverwege belanden we echter op een prachtige plek aan het grootste meer van Nieuw Zeeland. Hier komen we een gans tegen met een te grote struisvogelnek, doen we een bbqtje en overnachten we.

Onze doel is om de volgende dag het Tongariro national park binnen te rijden. In het park zijn verschillende scenes uit Lord of the Rings opgenomen. Het park is onder andere de woonplaats van Mount Doom. Onze favoriete wandeltocht is helaas niet begaanbaar wegens een recente vulkaanuitbarsting, dus we doen een kortere tocht. Het wandelpad brengt ons langs een waterval en twee kratermeren. We dalen af in de krater tot we het water aan kunnen raken. Het eindpunt van de tocht is vlak voor de hoogste vulkaan van het park. Hier komen we nog een braziliaan tegen die ons na het horen van onze nationaliteit een jointje aanbied. Omdat de terugweg een steile afdaling is weigeren we het aanbod maar..

Omdat we even genoeg hebben van wandeltochten slaan we de volgende vulkanische berg over en gaan we naar Wangenui. Hier boeken we een kanotocht die begint in een nabijgelegen gehucht. Na een lange tocht via een offroad weggetje komen we in het donker aan bij het vertrekpunt van de kanotocht. We slapen op een grasveldje in de buurt. De volgende ochtend is het regenachtig en koud en voordat we de rivier bereiken zijn we al doorweekt en verkleumd. We worden met een jetboat 13km stroomopwaarts gebracht waar we zelf weer mogen terugkanoën. De rivier bevind zich tussen twee grote rotswanden en het wordt een mooie tocht ook omdat het zonnetje af en toe weer doorbreekt. Een moment van verstandsverbijstering van 1 van de 2 ondergetekende doet de kano omslaan en we belanden in het water. Het water is ijskoud (titanicflashbacks) en we weten de kant nog maar net te bereiken. Gelukkig is het eindput niet ver meer. Nog in onze natte kloffies komen we weer bij de camper aan. We willen snel verdergaan, zodat we ons water kunnen bijvullen voor een warme douche. Het grasveld van gisteravond is echter veranderd in een moeras en het enige dat de motor nog verplaats is een hele hoop modder. Ook met behulp van een kudde gepensioneerde Nieuw Zeelandse ouderen krijgen we de camper niet in beweging. Gelukkig bleken de ouderen lid te zijn van de Nieuw Zeelandse campervanvereniging en hebben ze dit vaker meegemaakt en zijn ze erg behulpzaam. Iemand klopt bij de nabijgelegen camping aan om hulp. De hulp komt met een quadbike, kijkt de situatie even aan, gaat terug en komt vervolgens aan met een stoere retrotracktor. De tracktor heeft gelukkig meer power dan dat wij in onze spierballen hebben zitten en onze camper wordt moeiteloos losgetrokken. De camper heeft geen beschadiging opgelopen en we kunnen onze reis weer vervolgen..

Het Noordereiland is bekeken en we gaan richting Wellington, waar we de overtocht gaan maken naar het Zuidereiland. Als we bij Wellington aankomen hebben we nog twee dagen voordat we de boot op moeten. We bekijken Wellington, overnachten nog maar eens aan het strand in een nabijgelegen baai. We overnachten de volgende dag voor de ferry, waar we om 8 uur de ferry nemen richting het Zuidereiland. Het Zuidereiland voelt aan als een volgend hoofdstuk in onze reis. We zijn enthousiast om verder te gaan en hopen dat het Zuidereiland zo mooi is als ons vertelt is door alle mensen die we zijn tegengekomen.

Groet,

Hicham en Eliza